叶酸也叫维生素B9，是一种水溶性维生素。1990年启动的中美科学家，对追踪观察25万例新婚夫妇及其妊娠结局的研究发现，准妈妈在备孕期间服用0.4mg的叶酸，在神经管畸形高发区有85%的预防率。在神经管畸形低发生率地区，也有40%的预防作用，此研究结果被广泛享用。我国也开始大量推广应用叶酸，叶酸可以预防神经管畸形、唇腭裂。叶酸也用来治疗女性贫血，孕期服用叶酸，对孕妇非常重要。国家推荐，从怀孕前3个月到怀孕后3个月止，每日服用叶酸0.4mg。