肺痿在西医而言，属于纤维化类疾病，即导致肺弹性下降或顺应性下降，此类疾病在中医均称为肺痿。纤维化可能由于间质性疾病或炎症性疾病引起，或由于胸膜纤维化后，导致肺无法有效扩张，无法行使其呼吸功能，在中医均称为肺痿。通常在西医可能存在种类比较多，如支气管扩张、气道炎症引发肺纤维化，后期时会引发呼吸功能下降，导致肺无法有效扩张，在中医也称为肺痿。因为中医肺痿属于肺热叶焦，即肺的弹性较好，需要活动才能呼出二氧化碳，吸收氧气，如果出现病变导致肺叶变干、变硬，造成活动度变小，则称为肺痿。如果肺扩张相对较大，无法回缩，则称为肺胀，属于两种不同疾病。