大肠埃希氏菌是一种革兰阴性杆菌，有鞭毛，可以运动，广泛地存在于自然界当中，也存在人体内的肠道当中，在人体内的肠道中会起到一定的作用，可以合成维生素K和维生素B，是对肠道有益的菌群。 菌群失调的时候，或者是当寄居的位置发生改变的时候，到达泌尿道、膀胱或者是其它部位就会导致感染。泌尿系的细菌感染大肠埃希氏菌居于首位，大肠埃希氏菌也会引起人类尤其是婴幼儿的腹泻，此外，在饮用的水当中，也可以检测大肠埃希氏菌的指标。