慢性脑膜炎的症状与急性脑膜炎的症状相比，起病比较慢、发热可以不典型，开始症状是间断的头疼、呕吐、恶心等。随着病情进展，症状会持续性加重，还可以引起并发症，如慢性脑积水等，常见病因有真菌感染、结核感染、寄生虫感染，以及白血病、淋巴瘤等​非感染性因素。治疗起来较为困难，要针对不同病因采取相应的对因治疗，如果是结核，需要用抗结核药，并全程规律进行。因此，慢性脑膜炎的症状要比急性脑膜炎的症状更为隐匿，需要长期规律治疗。