正常成年人耳道直径超过1cm，为较狭小的长洞孔。当外耳道发生皮肤红肿、感染、疖肿时，最常见反应为耳道变小、听不清声音、有脓臭物，此时需避免向耳内点药，或用棉签将异物挖出或将耳道挖大。因为耳道孔小洞深，引流不畅时易形成恶性循环，如果持续24小时不缓解，应尽早到医院请医生处理。医生可能需要进行耳道检查，判断引起耳洞变小原因为单纯水肿、感染疖肿或其它，根据不同原因进行不同对症治疗。