地中海贫血属于遗传性疾病，如果夫妇任何一方患地中海贫血，怀孕后应及早进行地中海贫血胎儿筛查，原则越早进行越好。医生通常建议12周内，即第一次产检时，通过验血检查血色素、红细胞比积、平均红细胞血红蛋白浓度、平均红细胞体积等，综合判断胎儿有无贫血。最早的筛查时间为11-14周，可以通过绒毛活检进行判断，15-22周也可通过羊水穿刺，对胎儿进行地中海贫血筛查。最晚至24-30周时，可通过脐血穿刺，进一步判断胎儿是否患地中海贫血。