什么是类风湿关节炎？

　　北京的春天，乍暖还寒，很多患有风湿病的朋友，又开始进入了苦不堪言的季节。很多人知道自己得了“风湿”，可是，您知道什么是“风湿”吗？在我国最古老的医书《黄帝内经》中，把风、寒、湿三种外邪之气合称为弊症。弊，就是不通，不通则痛。所以，现代医学把由于骨骼肌肉引起的疼痛症状统称为“风湿”。所以，“风湿”是一大类疾病的总称，是一个疾病家族。在这个疾病家族中，最主要的成员就是“类风湿关节炎”。所以，今天，我们就一起来聊聊类风湿关节炎。

　　类风湿关节炎是什么？

　　看到这个问题，有些人可能会一脸懵圈——类风湿关节炎？没听说过！

　　还有一些人可能会露出很惊悚的表情——类风湿关节炎，是很可怕的疾病！这是他们的脑海中浮现的可能是各种各样关节畸形的画面。可是，其实类风湿关节炎的危害还远不止这些。

　　首先，类风湿关节炎可以导致关节的肿胀和疼痛，就像一把火在灼烧关节。而且我们全身各个部位的关节都会受到累及，小到手指的小关节，大到髋部的大关节，都会受到类风湿关节炎的侵犯。那么火烧关节的后果会是什么呢？就是把骨头烧坏。如果关节长时间的肿胀和疼痛，得不到及时的治疗，就会出现关节周围骨质的侵蚀和破坏，进一步导致关节的变形。所以，用“蚀骨之痛”这个词来形容类风湿关节炎的疼痛，是再贴切不过的了。而长时间、多部位的关节变形，最终导致的后果就是残疾。如果你能想象，一个年轻的母亲或者一个本该是风华正茂的小伙子却只能长期躺在床上，不能自理，就能想象类风湿关节炎会给一个家庭带来多大的负担。

　　有人可能要问，既然类风湿关节炎那么严重，为什么我从来没有见过？是不是的这个病的人很少啊？类风湿关节炎的发病率大概是0.5%。这个比例看上去似乎很低，但我们可以想象一下，北京市的人口大概是2600万，按照这个比例计算的话，全北京就有13万类风湿关节炎患者，这个数字还是很庞大的。

　　不过值得欣慰的是，类风湿关节炎是一个可治的疾病。可以通过吃药打针，把关节炎控制的很好，完全不影响正常的生活和工作。类风湿关节炎的早期，可能只是表现为少数几个关节的疼痛和肿胀，如果不进行规范治疗，进展到晚期的关节畸形，大概需要经过10-20年的时间。也就是说，我们有10-20年的时间可以预防关节成为可怕的畸形。不过即使这样，也不能掉以轻心。因为类风湿关节炎没有行之有效的预防办法，而治疗的关键时期，是刚发病的头2-3年时间，治疗越早，效果越好。所以，治疗要趁早。如果出现的关节的肿胀和疼痛，即使时间比较短，也就尽快就医，今早确诊，及早治疗。说到治疗，患者自己可以做的，就是均衡饮食，改善生活方式，适当运动，尽量避免到寒冷潮湿的环境中去。另外，更重要的是，一定要到正规医院听取医生的专业指导和建议，千万不要相信什么所谓的“祖传秘方”或者“民间偏方”，以免延误病情，造成严重的后果。

　　所以，类风湿关节炎是一个长期慢性的疾病，严重时可以致残，但早期治疗可以收到良好的效果，最关键的是早诊断、早治疗！