在过去很长一段时间内，晚期肺癌的预后非常差，5年生存率常常在5%以下。但是，随着靶向药物、免疫药物及放疗等局部治疗的广泛使用，目前肺癌的生存期已经明显延长，生活质量已经明显改善。如果5年生存期作为临床治愈的标准的话，有很多晚期患者的生存期可以达到5年以上。
在晚期非小细胞肺癌ALK阳性的患者，一线使用二代ALK靶向药物阿来替尼的ALEX临床研究中，ALK阳性非小细胞肺癌的中位无进展生存期为34.8个月，5年生存率达62.5%，ALK融合基因突变也被称之为名副其实“钻石”突变。
在晚期非小细胞肺癌EGFR阳性的患者，一线使用三代EGFR靶向药物奥希替尼的FLAURA研究中，中位无进展生存期为18.9个月，5年的预期生存率达到31.1%。
在晚期非小细胞肺癌中，二线使用帕博利珠单药免疫治疗5年生存率为23.2%，其中PD-L1高表达（TPS≥50%）的5年生存率为29.6%，PD-L1（1%≤TPS≤49%）患者的5年生存率为15.7%。在PD-L1高表达（TPS≥50%）患者中，一线使用帕博利珠单抗，5年生存率达到31.9%。
在晚期非小细胞寡转移的患者中，接受全身治疗及寡转移灶局部治疗的患者的中位生存期为41.2个月。5年生存率达到29.4%。而且这部分患者大部分没有接受过靶向及免疫治疗。
不可手术的、接受根治性同步放化疗后疾病稳定的III期（局部晚期）肺癌患者，接受度伐利尤单抗维持治疗的PACIFIC研究中位生存期达到47.5个月，5年生存率达到42.9%。
整体来说，晚期患者的生存期能否超过5年，除了自身身体情况比较好、使用有EGFR、ALK等基因突变的靶向药物、接受有效的免疫治疗等因素外，还需要包括放疗科在内的多学科的局部治疗。局部治疗配合全身治疗，晚期肺癌的长期治疗不再是梦想。
