脂肪肝通常是由于脂类摄入过多或者脂类代谢异常导致，可造成肝细胞中的脂肪变性增多。肝脏细胞中脂肪含量越来越大，其含量大于一定界限，超过一定比例，就会表现为脂肪肝。医学上有轻度、中度和重度脂肪肝的定义，若脂肪含量占肝脏重量的10%以上，但是同时又小于肝脏重量的25%，这个界限范围之内称之为中度脂肪肝；若脂肪含量占肝脏重量的5%-10%之间，就是轻度脂肪肝；若脂肪含量占肝脏重量的25%以上，即1/4重量以上全都是脂肪，就是重度脂肪肝。