直肠癌的发病原因包括高蛋白、高脂肪饮食，包括息肉、炎症，还有遗传因素，另外不良的生活习惯。直肠癌的预防应该针对发病原因进行预防，具体如下：1、日常饮食：平时饮食要清淡，肉可以吃但是要适量；2、炎症因素：如果有直肠炎或结肠炎，应该积极进行治疗，早期根治、早期痊愈，因为反复的炎症会导致肠道黏膜上皮的增生，出现重度不典型增生，直到癌变的情况；3、息肉因素：70%左右的结肠癌或直肠癌都是由结肠息肉、直肠息肉转变来，此过程大概需要5-10年的时间，从一个良性的息肉由小长大，长到2cm以上，恶变率就会达到20%-30%，逐渐增加。所以40岁或45岁以上人群，建议开始做结肠镜检查，如果发现息肉，及时切除以防癌变；4、遗传因素：如果家族中有结肠癌或直肠癌，或消化道肿瘤的患者，要早期进行筛查，或进行便常规、便潜血检查、结肠镜检查，因为有家族史的患者结直肠癌有一定的遗传倾向。即使没有任何的家族史，也没有结肠炎，在一定年龄，到50岁以上也应该定期查肠镜，因为随着年龄增加，结直肠癌的发病率也逐年增高。