传统中医学认为发生痤疮，多与饮食不节制，过食辛辣及肥甘厚味，复感外邪，使毛囊闭塞，内热不得透达，致使血热蕴蒸于面部，或肺经蕴热，外感风邪，或脾胃湿热，内蕴上蒸于面部而形成。所以，治疗多以清肺热、祛风热、凉血活血之中药内服。而现代医学研究认为：发生痤疮是由于人体内分泌功能紊乱，雄激素分泌亢进，皮脂腺活性异常，导致皮脂分泌增加，毛囊口角化过度，使其皮脂外流不畅，异常菌群滋生而致病。
按中医分型辨证施治的思路治疗的。一般认为痤疮主要分为以下五型：
1.肺经蕴热型（相当于丘疹型痤疮）
主要表现：粉刺初起，红肿疼痛，面部瘙痒，可有口干，小便黄，大便干燥，舌红苔黄，脉象浮数。
2.热毒型（相当于脓疱型痤疮）
主要表现：炎症丘疹与脓疱为主，脓疱多发于丘疹的顶端，周围有红晕，大便秘结，舌红苔黄燥。
3.脾胃湿热型（相当于丘疹型或脓疱型）
主要表现：粉刺发作频繁，可以挤出黄白色的碎米样脂栓，或有脓液，颜面出油光亮，伴口臭口苦，食欲时好时坏，大便粘滞不爽，舌红苔黄腻，脉象弦数。
4.血瘀痰凝型
主要表现：痤疮日久，质地坚硬难消，触压有疼痛感，或者颜面凹凸如橘子皮，女性可有月经量少、痛经以及经期痤疮加重等症状，舌暗苔薄，脉涩。此型多见于长期慢性患者。
5.肝郁气滞型
主要表现：皮疹分布于面部及胸背，伴有胸闷不舒、两肋胀痛、喜生闷气，女性经期前面部皮损加重，乳房胀痛。
这5种类类型比较常见，临床上要根据分型的不同，对症治疗。
