据科学研究，发现芦荟中有不少成分对人体皮肤有良好的营养滋润作用，且刺激性少，用后舒适，对皮肤粗糙、面部皱纹、疤痕、雀斑、痤疮等均有一定疗效。因此，其提取物可作为化妆品添加剂，配制成防晒霜、沐浴液等。至于轻度的撞伤、挫伤、香港脚、冻伤、皮肤龟裂、疣子等，都可以使用芦荟来治疗，效果不错。
现代研究显示，其叶含芦荟大黄素、异芦荟大黄素及芦荟苦味素等，药理实验有泻下、抗癌作用。芦荟花性寒，味苦涩，有清热、止咳、止血功效，可治疗咳嗽、吐血。芦荟品种很多，已分类定名的有500种以上。但目前已知有药用价值的仅十几种，品种不同，药效成分和含量有较大差异。
1、不夜城芦荟
最常见的观赏性芦荟，叶片宽而短，比较茂密，锯齿明显。药用价值低，几乎没有美容效果，有微毒，不推荐食用或者外用，一般仅供观赏。
2、库拉索芦荟
库拉索芦荟，又名巴巴多斯芦荟，洋芦荟；也叫美国芦荟、芦荟蕃拉、翠叶芦荟、真芦荟。库拉索芦荟原产于美洲西印度群岛的库拉索群岛和巴巴多斯岛，所以也有人称之为巴巴多斯芦荟。
我国称之为翠叶芦荟，日本叫“芦荟蕃拉”。其叶汁经干燥获得的生药叫“老芦荟”，为红色膏体，呈不透明的红褐色或暗褐色，因此也称“肝色芦荟”，载入药典中。
库拉索芦荟，三年以上老叶药效成分高。叶肉粘胶物质占总叶重的65%~75%，是药用、保健、美容的主要品种。
3、开普芦荟
也叫好望角芦荟、青鳄芦荟。主产于南非共和国的开普州，其生药产品称为开普芦荟，从叶子取出的汁液干燥成固体，黑褐色或绿褐色，破碎面有像玻璃一样的光泽，切成薄片呈半透明的琥珀黄色或红褐色；别称“透明芦荟”或“光亮芦荟”，我国药典称其生药为“新芦荟”。作药用时，一般认为品质稍逊于老芦荟（就是库拉索的生药），但各国药典中都列有，是一种传统的药用植物。
4、木立芦荟
也叫日本芦荟、木芦荟、直立芦荟、木本芦荟等等；最大特点是植物株高大，茎秆较长，没有斑点。药用价值极高，美容功效一般，可以食用，味道极苦，不易多食，根茎有微毒。
5、上农大叶芦荟
是上海农学院植物科学系植物遗传育种研究室从库拉索芦荟中选出的更适宜保护地栽培的变异品种。它是我国长江中下游地区发展保护地集约化、产业化芦荟生产适宜的优良变种，具有极大的开发利用价值，生长速度快，也适宜家庭栽培。
我国云南元江地区和海南岛种植的元江芦荟和海南大叶芦荟，也被认为是早年引入的库拉索芦荟的变种。这三种与库拉索原种的区别主要是：叶色青绿或黄绿，白粉不明显，叶斜展疏散。叶面易生凹凸的病斑病块、抗病性差。但速生，皮薄，叶肉粘胶提取率高。
6、皂草芦荟
又名皂质芦荟、花叶芦荟。叶汁如肥皂水一样，十分滑腻；叶片薄，其上花纹和斑点极多。皂草芦荟未被载入药典，但被证明外用治疗风湿症效果很好，新鲜叶汁也有一定护肤作用。皂质芦荟有许多变种，如广叶皂质芦荟，主要用于观赏，叶上有白色条斑，纹理清楚，叶片较阔，具有较高的观赏价值。
对外伤、皮肤病、美容效果好，很少有皮肤过敏反应。叶肉碱性强，内服易引起“烧心”，对溃疡病治疗效果明显。
7、珍珠芦荟
又名绫锦须芦荟、须芦荟、德国菠萝，也叫木锉莲，木锉芦荟。珍珠芦荟无地上茎，主要供观赏用。珍珠芦荟叶片虽小，但叶片所含多聚糖类的粘胶汁十分丰富，是作自然美容护肤的佳品，效果很好对口疮、口腔炎、口腔溃疡治疗效果好。
8、中国芦荟
又称斑纹芦荟、又名油葱，蔑草、龙蔑草、龙角、乌七。中国芦荟是库拉索芦荟的变种，学术界称之为中国芦荟或华芦荟。因所含蒽醌类物质较少，是理想的食用芦荟种。已载入我国药典，其叶汁干燥品为不规则团块破碎的颗粒，棕褐色或黑绿色。
据分析，中国芦荟的叶肉多糖成分含量和保湿性优于库拉索。苦味淡，适宜护肤美容，通便效果较差，植株抗病性差，叶多有病斑。
