心境恶劣是一种长时间的持续性的情感障碍，但它的抑郁程度相对较重性抑郁和双相障碍抑郁发作时轻。患者在大多数时间里感到心情沉重，郁郁寡欢，社会功能受损不明显，生活自理，常有自知力，自己知道情绪不好，要求治疗。不至于有严重的思维和行为抑制，不会有木僵发生，不会有幻觉或妄想出现。此型抑郁的发生和生活事件和性格都有较大的关系，不会出现早醒和抑郁症状晨重晚轻，不会有严重的内疚和自罪，也一般不会出现持续不断的食欲下降和体重减轻。患者虽然对前途感到悲观，但经过劝说和鼓励，会有所好转，不至于到达绝望的地步。

　　它的临床症状可以从以下几方面来认识：

　　1兴趣减少表现在即使以往喜好的活动也兴致锐减，很少能从消遣娱乐中体验到乐趣。

　　2希望减少自感前途晦暗，目标难觅，或渴望成功，却光明依稀，试图努力，却感到举步维艰，感到失望、无助和悲观。

　　3精力减退动力缺乏，总感到自己像一架生锈的机器，反应迟钝，力不从心，无原因的持续感到疲乏，不能进行较剧烈的体力劳动，也不能进行较复杂的脑力思考。

　　4自信心减少自我评价过低，遇事踌躇不前，不愿主动与人交往，逢人退避三舍，但被动接触良好，接受别人的同情。自卑、自责、后悔和内疚，但有时也把矛头指向他人，怨天尤人。严重的虽然厌倦生活，但却恐惧死亡，所以虽然出现自杀念头，但往往又顾虑重重。从根本上讲，心境恶劣仅是情感受到抑制，而重性抑郁和双相障碍的抑郁发作是情感、思维和行为均受到抑制。

　　二、心境恶劣的诊断标准1.至少两年以上，抑郁的情绪在生活中占据了大部分时间，抑郁的日子比非抑郁的日子更多。抑郁作为一种表现，可以主观地被自我发现或客观地被他人觉察。如果患者是儿童或青少年，烦躁不安的情绪应至少持续一年以上。

　　2.当情绪抑郁时，呈现以下六种表现中的致少两种以上：

　　(1) 厌食或食欲旺盛。

　　(2) 失眠或嗜睡。

　　(3) 体能下降或疲倦。

　　(4) 没有自信心。

　　(5) 注意力难于集中或难于作出决定。

　　(6) 自我感觉失望。

　　3.在此两年中(未成年人为一年)，患者出现上面1.和2.中所描述的情况，可以有间歇期，但间歇期从来没有持续到两个月以上。

　　4.在此两年内(未成年人为一年)，不曾有过重性抑郁发作出现，也不适合用重性抑郁的部分缓解来考虑。

　　5.不曾有过狂躁发作、混合发作、轻狂躁发作，以及精神分裂症发作。

　　6.排除发生在慢性精神分裂症的心境恶劣情况。

　　7.排除心境恶劣是由于躯体疾病(如甲状腺功能低下、贫血、产后感染、肝炎、消化性溃疡、癌症、慢性结核、脑退化性疾病等)、药品或毒品的滥用等造成。

　　8.排除社会、职业和其他一些重要职责上的灾难或损伤。有一种所谓的“隐匿性抑郁”需要在这里提到，因为它实际上是心境恶劣的一个变种，并不单独存在，它是因为突出的躯体症状掩盖了抑郁情绪，在未经过仔细地检查时很难发现其抑郁症的诊断依据。初一看患者可能没有心境恶劣的典型症状，而是以显着的躯体症状与植物神经系统症状为主，出现在综合医院的内外各科，各种检查无阳性发现，治疗效果不佳，让医生们头疼。临床遇到此种病例，要想到抑郁障碍的可能，医师应详细问及有关症状，在排除了疾病所致的心理问题之外，再考虑由精神和心理医师来做诊断和评估。

　　这种“隐匿性抑郁”的常见表现可归纳成三方面：

　　1.慢性的疼痛和躯体的不适，表现在不同的部位，此起彼伏，缠绵不断，总是不能消除。

　　2.无睡眠感，总是诉苦自己未得到足够的睡眠，睡眠不深，或无法入眠。

　　3.类似神经衰弱症状：头晕脑胀、记忆力下降、精神易兴奋、脑力易疲劳、情绪上易激惹、易烦恼、易紧张、耳鸣、心慌、胸闷、消化不良、尿频、阳痿或月经不调。

　　因此，虽然心境恶劣程度不严重，但也要给足够的重视，以免继续发展，造成更重的病情。早发现，早治疗才是首选方法。