头痛，可以说是古往今来人类最常见、最“头痛”的疾病或者症状，几乎无人可以一辈子幸免，也拿它没有太多办法。迄今为止，在人类的历史上，有一个法则像达摩斯利剑一直高高悬挂在我们的头顶：越是简单的东西，越是珍贵；越是普通的东西，越难以察觉和处理。如大气之于地球，呼吸之于人类，亲情之于生存，头痛之于生活！广州市红十字会医院康复科徐武华

　　尽管人人似乎都有这样或那样头痛的经历，但绝大多数的头痛体验依然停留在“只可意会，不可言传”的神秘境地。难以清晰地让对方知晓痛苦一直是医患双方抓狂的事情。客观地说，造成这种混乱的根本症结并不纯粹是一个医学问题，因为头痛的体验往往同时具备生物性、社会心理性和文化性，从而也决定了它“妙不可言”的独特性。

　　医学既是一种科学，也是一种文化。为了快捷而准确地甄别头痛，医生们可谓煞费苦心。最经典、突出的“成就”是通过鼓励、暗示、甚至诱导等手段，让患者选择诸如“撕裂样、触电样、刀割样、烧灼样、爆裂样、搏动样…..”之类的形容词来描述他们的头痛，并通过“表情观察法”判断头痛的程度，最后采用“排除法”进行确诊。一旦遇上患者自己也说不清道不明的头痛，医生们常常自己也要头痛了，要么付诸于一大堆的检查或者诊断性药物治疗，要么只能让患者久忍成良医。

　　但读者也不必悲观，尽管有诸多鞭长莫及的困窘，头痛“军团“的基本脉络和运作规律现已基本摸清。方法论中的归纳和分类法为理清头痛乱象提供了有效的工具。根据2014年出版的《国际头痛协会头痛分类第三版》(ICHD-III beta)，头痛大致分为原发性头痛，继发性头痛，颅神经、中枢性和原发性面痛及其他头痛三大类（见下表）。

　　头痛分类

　　头痛亚型和衍生形式

　　原发性头痛

　　偏头痛、紧张型头痛、丛集性头痛和原发性三叉神经痛、其他原发性头痛

　　继发性头痛

　　归因于头和（或）颈部外伤的头痛，归因于颅或颈部血管疾病的头痛，归因于非血管性颅内疾病的头痛，归因于某些物质或某些物质戒断的头痛，归因于感染的头痛，归因于代谢疾病的头痛，归因于头颅、颈部、眼、耳、鼻、鼻窦、牙齿、口腔或其他头面部结构疾病的头痛，归因于精神疾患的头痛

　　颅神经、中枢性和原发性面痛及其他头痛

　　颅神经痛和与中枢性疾病有关的面痛，其他无法归类的头痛

　　从这张分类表我们不难看出，原发性头痛所涵盖的谱群都是能单独构成疾病诊断，且病因和发病机制均不明确的头痛亚型。细心的读者可能还会注意到，三类头痛很可能在症状学上完全一致，却划归为不同的分类。例如，同样是三叉神经痛，如果确定为感染、外伤、颅内占位或糖尿病所致，则应划为第二类；如为三叉神经脱髓鞘病变所致，则为第三类；而原因不明者，显然应划为第一类。这充分说明，目前的分类法依然没有摆脱排除法的影子，究其原因还是我们对原发性头痛的发病机制理解得不够透彻。

　　利用先进的正电子发射断层扫描技术，有人观察到大脑双侧皮层血流灌注不足的发生顺序（起始于视觉中枢的枕叶，然后很快扩散到颞叶和顶叶）与自发性偏头痛的症状之间存在着某种契合，而丛集性头痛的发生则可能与同侧下丘脑激活有关。注意到许多偏头痛患者普遍存在家族遗传性，而临床上也有相当多患者的头痛症状能够被诸如尼莫地平之类的钙离子拮抗剂所中止，基因突变导致神经细胞膜上的钙离子通道异常被认为是偏头痛患者的发病机制之一。神经源性假说则认为，支配颅内血管舒缩功能的自主神经和感觉神经功能紊乱，并不断释放各种炎症物质才是原发性头痛的真正罪魁恶首。紧张性头痛的发病机制看起来是原发性头痛亚型中比较容易达成共识的，但传统的心理和肌肉紧张导致的外周性疼痛机制假说也遭到了挑战，有人注意到许多紧张性头痛患者即使去除肌肉和心理的紧张因素，其头痛症状依然持续存在，深入研究发现这些患者的脊髓后角、三叉神经核团、丘脑、皮质存在着细微的结构性异常，中枢性头痛机制从此诞生。

　　尽管原发性头痛的发病机制尚在云里雾里，但它们的危害已经昭然若示。首先，头痛本身对患者所带来的身体上的痛苦和精神上的折磨简直可以用“罄竹难书”四个字来形容。据统计，1/3的偏头痛患者在发作期间无法学习和工作，2/3的患者因发作丧失一半以上的学习和工作能力。如果再加上它们的远期危害（如偏瘫，卒中、抑郁焦虑和痴呆风险明显高于常人等）和高额的医疗负担， WHO（2000年）将其定为类同于痴呆、四肢瘫痪和严重的精神病，最致残的慢性疾病实不为过。相信随着对疾病认识的加深，此类头痛不仅会摘除“原发”的帽子，还能开发出更有针对性，更加彻底的治疗手段！