膝关节软骨覆盖于关节表面，是保障关节运动的最主要结构，关节软骨的完整性关系到膝关节的正常运动。而关节软骨的耐受力较弱，年龄的增长、外伤及各种关节疾患均可导致软骨发生早期退变，由于关节软骨的修复再生能力有限，早期的软骨退变可以通过药物等非手术方法延缓病情，甚至可以治愈，但晚期的病变则治疗效果不佳，所以对膝关节软骨退变的早期诊断和治疗显得格外重要。X线、CT等影像检查手段均不能显示关节软骨的形态，亦不能判断关节软骨的病损情况。只能通过观察膝关节间隙变窄、关节周围骨质增生、骨软骨游离体等间接征象，来推测关节软骨的病变程度，对早期软骨退变的诊断有明显的局限性。关节造影MR检查对软骨表面退变的发现有较高的准确性，但其具有创伤性，并且操作复杂，并发症多，使其临床应用明显受限。核磁共振（magnetic resonance,MR）具有良好的空间分辨率，不仅可以多层面、多角度地显示软骨，而且MR具有无创性、重复性好等特点，目前被认为是关节软骨的最佳无创性检查方法。在MR多种平扫检查序列中，三维抑脂扰相梯度回波序列（3D FS SPGR）显示关节软骨病变的敏感性和特异性最高，但它对软骨早期病变仍存在假阴性[1]。本研究旨在通过3D FS SPGR平扫与延迟增强扫描的比较，探讨3D FS SPGR序列延迟增强扫描在I、II期膝关节软骨病变中的诊断价值，指导临床应用。烟台山医院CTMR室张国伟

　　膝关节软骨的磁共振延迟增强软骨成像技术（delayed gadolinium-enhanced MRI of cartilage,dGEMRIC）

　　dGEMRIC可以对软骨中葡萄糖胺聚糖（glycosaminoglycan,GAG）的浓度进行测量，显示软骨的形态和反映生理状态，用于诊断早期软骨退变。 dGEMRIC的原理是：正常软骨内带负电荷的蛋白多糖排斥负电荷离子，其内没有Gd-DTPA聚集，而在软骨早期病变时，软骨内蛋白多糖的含量减少，大量带负电荷的Gd-DTPA由软骨下骨端及滑膜两个方向弥散进入软骨内，并在病变区域浓聚，引起T1时间缩短，导致软骨病变处信号增强[19-21]。Buchwalter JA[22]的研究也证实，关节软骨因外伤、退变、炎症等因素受到损伤时，软骨内的蛋白多糖的降解是最早的。因软骨表面带含蛋白多糖最少，而深带含蛋白多糖最多且容易丢失，所以在dGEMRIC时，深带异常强化灶表现得更早、数量更多、范围更大。本组I期软骨病变中，有10例见此征象，占47.6 %，II期软骨退变中，有17例见此征象，占77.2 %；软骨深带病变还容易累及钙化软骨层和软骨下骨质，出现软骨下骨髓水肿、囊变，本组I、II期软骨病变中分别出现35例和17例。Tiderius[23]等对早期髋关节骨性关节炎患者及志愿者行dGEMRIC检查，结果显示病例组dGEMRIC指数显著小于对照组20-30％，证实了其在关节软骨退变早期诊断评估中的价值。目前国内外对于dGEMRIC的扫描前准备及扫描方法不尽相同，大多数学者采用Tiderius等推荐的对比剂注射后2小时为最佳时间窗，静脉注射剂量为0.2mmol/kg体重，患者膝关节适当运动后扫描，扫描序列主要为T1WI、2D IRSPGR、IR-TSE、3D FS SPGR序列等。由于前二种序列是二维成像方法，其扫描层厚及间隔较大，容易产生部分容积效应，而 3D FS SPGR序列是三维成像方法，扫描层厚较薄，没有扫描间隔，优化后的扫描序列检查时间较短，关节软骨在周围低信号背景的衬托下呈明显高信号，软骨形态及内部病变的信号显示清晰，被越来越多的研究者应用于临床实践中[24]。目前，膝关节软骨dGEMRIC主要应用于膝关节软骨早期退变、髌骨软化症、骨软骨骨折、关节软骨移植术后观察等。因dGEMRIC是一种无创性的检查方法，操作相对简单，图像清晰，准确性高，便于在临床实际工作中广泛开展。

　　本组有8例在3D FS SPGR平扫未见软骨异常，仅发现软骨下骨髓水肿、囊变，但延迟增强扫描及关节镜证实为I、II期软骨病变，这说明注意骨髓水肿周围软骨的形态能提高软骨病变的诊断率，减少漏诊。3例延迟增强扫描显示局限于关节软骨深层及钙化软骨层的小范围异常信号影，关节镜反复探查才发现异常改变。增强后延迟扫描时，由于对比剂弥散入关节囊、软骨下囊变区、半月板的裂缝中，使病变与周围低信号背景形成明显对比，所以对关节软骨早期病变的间接征象，延迟增强扫描较平扫有更多的帮助。

　　3D FS SPGR序列延迟增强扫描的不足在于：检查的等待时间较长，对于急性严重性外伤、危重病人不宜做此项检查，对钆剂过敏的病人也不宜做延迟增强扫描[29]。