对于情绪问题的解释，一个值得注意的临床现象是，医生们通常使用的医学名词，比如心境障碍，双相抑郁，单相抑郁，心境稳定剂等，常常给患者和家属的理解带来混淆和困惑。比如，什么是单相？什么是双相？什么是情绪？什么是情感？心境稳定的意思指的是什么？有鉴于此，对于情绪问题的基本概念和名词，有必要作出通俗化的解释和说明。北京大学第六医院双相障碍马燕桃

　　有关“情感”，它是一种心灵状态，由脑内的特殊系统在无意识中产生。

　　“感觉”是我们对情感的有意识的认识，而“情绪”最好的解释是：它是情感的滤光镜，我们通过这个滤片来看世界，蓝色的滤片代表悲伤，红色的滤片代表愤怒，等等。

　　“抑郁症”这个词汇现在大家已经不陌生。值得提醒的是有时候我们会把人人都经历过的抑郁体验当成是“抑郁症”来呈现给医生。又或者，在抑郁症患者中，也有相当比例的情况是情绪问题带有浓厚的“神经质/神经症”的色彩，往往是抑郁的症状并不严重，但多年来迁延不愈，伴随反复的焦虑或多变的躯体表现，和生活事件息息相关。在临床上，针对“抑郁症”发作的特点，医生们有时候还会用“复发性抑郁”或者“首发抑郁”这样的名词。

　　通常的，一个“抑郁症”的诊断，也意味着属于一个“单相”的抑郁范畴。尽管随着时间和病程的推移，“单相”的抑郁有可能变成“双相”的抑郁。“双相抑郁”意味着患者的诊断已经变成“双相情感障碍”的范畴（比如以前有过“躁狂”或者“轻躁狂”表现），只不过由于他当前正处于抑郁发作的状态，为了区分这是不同于单一的“抑郁症”而采用的便捷名称。当然，在临床上，对于双相抑郁，还有更为严格的界定。不过我们可以概括的说，单相抑郁和双相抑郁虽然表面看来都是抑郁的发作，但由于涉及的病因，治疗和预后都不相同，所以对于两者的区分具有重要的临床意义。这也是目前临床研究的热点之一。

　　接下来我们谈谈双相情感障碍的一些名词。在西方双相（Bipolar）的概念最早由Emil Kraepelin提出（1898），何时被翻译成中文不十分清楚。我们能够知道的是该名词的翻译包括：两极型情感症，义同躁郁型精神病。中国大百科字典对Bipolar的定义有8条解释：双极(1325)，双极性(263)，双极型(238)，双相(262)，两极的(1)，双极的(1)，双向的(0)，两极(64)。2009年最新版世界卫生组织（WHO）编著的《精神病学英汉双解词典》中，躁狂抑郁性精神病词条中的解释是，“该术语首先由Kraepelin（1856-1926）在其教科书的第六版（1899）中使用，它描述的疾病学概念综合了以前循环型精神病、周期性躁狂和周期性忧郁症的概念”。躁郁型精神障碍作为一种严重的情感性精神病，患者主要症状包括情绪极端失常，有时极端激动或兴奋；有时极端忧伤或抑郁。激动或兴奋时，思想充满幻想与妄想，富有攻击性，行动不能自持，需人看管。忧伤或抑郁时，自卑、绝望、自觉生命缺少价值，有罪疚感，有自杀倾向，对身外一切事物丧失兴趣，拒绝与人谈话，拒绝饮食等。至此程度即需人看管。

　　现在，我们已经有不下十个描述抑郁体验的词汇了（抑郁，忧郁，哀伤，悲哀，低落，厌倦，空虚，高兴不起来，失望，失意，孤独）；对于双相障碍我们常用“摇摆不定”来描述情绪高低起伏的变化，业内医生也将之称为情绪的”钟摆病“。

　　在了解了有关情绪，抑郁的基本概念之后，我想说的是，了解问题真相的目的不是制造更多的失望或对治疗的不自信，而是情绪健康教育和自我助教的重要一步。对于情绪的健康，现在提倡的一个概念是“教育，教育，再教育”，而且这种教育一定是自我“卷入”式的才能发挥更好的效果。如果说，抑郁症（在某种程度上）是机体对于自身状况的一种防御性反应，具有一定的自我保护性。那么，也可以说，情绪的健康教育，是了解自身的一次全新旅程。借助情绪，我们能够看到更多无意识的自我。