研究：一种基因将癌细胞变回正常

为了确定具体情况，Lowe带领的研究小组使用了一种基因技术精确可逆地干扰了患有结直肠癌老鼠体内的Apc活性。如先前研究所见，对这些动物体内的Apc进行抑制的做法激活了Wnt信号通路——一种控制细胞增殖、迁移和生存的通路。

不过当Apc被重新激活后，Wnt信号活动恢复到了正常水平，肿瘤细胞停止增殖，实验体肠道细胞也恢复了正常功能。

肿瘤在两周的时间里发生了逆转并且自行消失或转化为正常组织，在6个月的跟踪调查期间这些实验体也没有出现癌症复发的迹象。不仅如此，这种新方法也对包含Kras和p53变异的恶性结直肠癌肿瘤有效，上述两个基因在人类结直肠肿瘤的半数患者中都存在。

虽然Apc重新激活的方法不太可能与其他种类的癌症有关，但这种方法可以成为治疗结直肠癌的一种重要的思路。Lowe带领的研究小组希望今后能够使用药物治疗模拟Apc再激活的效果。